Ученые из Пенсильванского университета выяснили, что заставляет нейроны мозга «не замечать» боль.
Честь проверить на себе предположения нейробиологов, как всегда, выпала лабораторным мышам, сообщает «Наука и жизнь». Для исследования отобрали грызунов, у которых была какая-либо травма, например, конечностей.
Наблюдая за мышами, исследователи заметили, что голодных грызунов травма беспокоила меньше, чем сытых.
Предположив, что именно голод ослабляет боль, ученые продолжили эксперимент, чтобы выяснить, какие процессы при этом происходят в мозгу.
В итоге оказалось, что все дело – в особых нейронах гипоталамуса (отдела мозга, отвечающего за передачу нервных импульсов и баланс между процессами возбуждения и торможения). В нейронах гипоталамуса синтезируется нейропептид AgRP – так называемый гормон аппетита.
Экспериментаторы установили, что AgRP-нейроны не только управляют пищевым поведением, но и способны подавлять боль воспалительного характера. То есть, голод и боль мозг считает конкурирующими сигналами и выбирает т из них тот, который в данный момент является предпочтительней для выживания. Схожая схема «работает» и в человеческом мозге.
Как заметили ученые, острую боль нейропептид AgRP блокировать не может. Тем не менее в качестве анальгетика при хронической боли он вполне применим.
Кратковременное голодание, кстати, не только блокирует болевые импульсы. Оно, как писала «Живая Кубань», стимулирует работу стволовых клеток кишечника, заставляя их обновляться и «омолаживать» организм.
