В Китае обнаружены окаменелые останки динозавра с необычной кожей, покрытой острыми полыми шипами, напоминающими иглы современного дикобраза. Результаты исследования международной группы палеонтологов опубликованы в научном журнале Nature Ecology & Evolution.
Уникальная находка была сделана в провинции Ляонин в формации Исянь. Возраст окаменелости оценивается примерно в 125 миллионов лет.
Особую ценность представляет собой исключительная сохранность образца: вместе с костями учёным достался чёткий отпечаток кожи, что является редчайшей удачей для палеонтологии раннего мелового периода.
Новый вид получил название Haolong dongi, что переводится как «колючий дракон», в честь скончавшегося в 2024 году китайского палеонтолога Дун Чжимина.
Изучённый экземпляр был молодой особью длиной около 2,45 метра. Кожа ящера сочетала два типа чешуек и множество шипов разного размера — от крошечных, в 2-3 миллиметра, до крупных, самый длинный из которых превышал 4 сантиметра. Эти шипы были полыми и цилиндрической формы, не имеющими аналогов среди известных динозавров и не связанными ни с перьями, ни с роговыми образованиями современных рептилий.
Учёные полагают, что такая необычная «броня» эволюционировала прежде всего для защиты. Большинство хищников того времени были относительно небольшими, и острые шипы значительно усложняли им задачу по атаке и поеданию Haolong dongi.
Исследователи также не исключают, что крупные шипы могли играть роль в социальном поведении — например, для отпугивания сородичей-соперников или привлечения внимания партнёров. Поскольку шипы обнаружены у молодой особи, палеонтологи предполагают, что они сохранялись и у взрослых динозавров, которые могли достигать 3-5 метров в длину.
Новые следы динозавров обнаружили в Китае, сообщала ранее «Живая Кубань».
Самые важные новости теперь в нашем Telegram-канале. Подписывайтесь, чтобы не пропустить: https://t.me/live_kuban.
