Для кого создан терминал сбора данных? Для мобильных сотрудников, которым нужен промышленный карманный компьютер высокой производительности. Устройство должно быть более долговечно и надежно, чем стандартные КПК, которые предназначены для широкого круга потребителей. Корпоративные терминалы имеют достаточную мощность для решения ответственных задач. Но в это же время они компактные и легкие, так что носить их можно на ремне или в кармане.
Первой задачей, которую стало решать подобное устройство, стала инвентаризация основных средств и непосредственно товаров. Зачастую такие терминалы оснащены встроенными сканерами для штрих-кодов. А ряд моделей поддерживает беспроводные WLANсети и BluetoothWPAN сети. Этот функционал размещен в герметичном прочном корпусе. Терминал сбора данных размерами не превышает стандартный потребительский наладонник. Пыленепроницаемые и влагоотталкивающие модели рассчитаны на возможные неоднократные падения на бетон и на работу при любых температурах.
В прошлом использовались batch-терминалы. Они используют режим пакетного накопления штрих-кодов в памяти с последующей передачей информации в базу данных компьютера с помощью кредла, коммуникационного зарядного устройства. За последнее время мобильные беспроводные терминалы используют для того, чтобы заменить традиционные бумажные технологии сбора и обработки информации. Это позволяет повысить эффективность логистических, производственных и торговых процессов на предприятии. Для того чтобы установить радиосвязь на терминале используют точку доступа Wi-Fi. Тогда терминал сбора данных может подключиться сразу же и к компьютерной сети и к ПК. Зачастую при использовании радиотерминалов внутри помещения, используются терминалы с Wi-Fi и Bluetooth интерфейсами. В том случае, если терминал используется снаружи помещений, то для обмена данных через большие расстояния используется интерфейс GPRS/GSM.
В зависимости от модели, терминал сбора данных может работать с разными приложениями, в числе которых есть и приложения для платформы Windows, которым необходимо большое количество ресурсов. Такие терминалы оснащают разного рода сканирующими модулями двухмерных и одномерных штрих-кодов, разными видами клавиатур, а также особыми сканерами, у которых увеличена дальность считывания. Производители создают богатый ассортимент дополнительных аксессуаров, которые облегчат пользователю работу с терминалом.
