12 февраля 1943 года жители города встречали бойцов-освободителей, со слезами на глазах рассказывая о пережитых ужасах оккупации.
Освобождали город части 46-й и 18-й армий. Первыми к городу пробилась 40-я отдельная мотострелковая и 31-я стрелковая дивизии, а также 10-я стрелковая бригада. Начав наступление 11 февраля, они освободили станицу Старокорсунскую, затем поселок Пашковский и к 19 часам ворвались в Краснодар.
Ранним утром 12 февраля 1943 года бойцы взвода конной разведки лейтенанта Крапивы 121-го горно-стрелкового полка 9-й горнострелковой дивизии Даниил Васюков, Юлмухаммед Шикин и Хангирей Адалгиреев водрузили красный флаг на башенке здания на углу улиц Красной и Ворошилова (ныне Гимназической), где до войны размещался крайком ВКП (б).
Тысячи краснодарцев вышли на улицы, чтобы встретить своих освободителей.
Оккупанты расстреляли, повесили, удушили в застенках гестапо 61 тысячу советских граждан. Впервые в Краснодаре немцы применили газенвагены — автомобили-душегубки. В душегубках погибли больше семи тысяч мужчин, женщин, детей. Тела отравленных газами от мотора людей гитлеровцы сваливали в противотанковый ров. Последним злодеянием покидающих город фашистов был поджог здания гестапо, где заживо сгорело до трехсот человек.
За время оккупации в городе было разрушено более 800 домов, сожжены четыре вуза, театры, Дворец пионеров, почти все школы, клубы и кинотеатры. В руинах лежали заводы имени Седина и Калинина, нефтеперегонный завод, мельницы, хлебозаводы, электростанция, железнодорожная станция и речная пристань.
Ущерб, причиненный Краснодару, превысил 2 миллиарда рублей.
